W Elektrowni „Rybnik” S.A. układ wyprowadzenia spalin z kotłów energetycznych jest układem trzykanałowym, na każdym z kanałów został zabudowany niezależny elektrofiltr.

Do procesu oczyszczania spalin użyta jest energia elektryczna o napięciu do 106 kV prądu stałego. Zanieczyszczone pyłem spaliny przepływają przez system elektrod zbiorczych i ulotowych zamontowanych we wnętrzu elektrofiltra, gdzie następuje oddzielenie cząstek pyłu od spalin. Wytrącanie pyłu ze spalin w elektrofiltrze polega na oddziaływaniu pola elektrycznego na naładowane elektrycznie cząstki pyłu. Wytrącone cząsteczki pyłu osadzają się na elektrodach zbiorczych, tworząc coraz grubsze warstwy pyłu, które odrywają się pod własnym ciężarem lub są strącane mechanicznie przez układ strzepywaczy. Opadający pył trafia do lei zbiorczych usytuowanych bezpośrednio pod komorami elektrofiltrów skąd za pomocą instalacji do odbioru i transportu popiołu zostaje odtransportowany do stacji wysyłowej popiołu. Przebieg procesu oczyszczania spalin sterowany jest automatycznie, z możliwością wyboru różnych trybów i opcji optymalizujących ten proces.

Obecnie w Elektrowni trwa proces modernizacji elektrofiltrów (EF). Dotychczas zmodernizowano EF bloków nr: 4, 5, 6, 7 oraz EF na środkowym kanale spalin bloku nr 8. Celem tej modernizacji było uzyskanie na wylocie EF stężenia pyłu w spalinach Ł 50 mg/m3 (skuteczność odpylania > 99,8 %).

Po przeprowadzonej modernizacji elektrofiltry charakteryzują się:

1. Na blokach nr 5 i 6 przed elektrofiltrami zbudowane są reaktory instalacji odsiarczania spalin. Na blokach tych po modernizacji zabudowane elektrofiltry są trzykanałowe, trzystrefowe o niezależnie zasilanych polach elektrycznych każdej ze stref. Podwyższeniu uległy komory, co pozwoliło na zwiększenie powierzchni osadczej dla wytrącanego pyłu. Została zwiększona podziałka międzyelektrodowa, co pozwoliło na zwiększenie napięcia zasilającego. Zastosowano elektrody ulotowe masztowe gwoździowe, zmieniono układ strzepywania tychże elektrod. Transport popiołu spod elektrofiltrów, tak jak i przed modernizacją, odbywa się poprzez układ rynien areacyjnych.

2.  Na blokach nr 4 i 7 oraz środkowym kanale spalin bloku nr 8 (bez instalacji odsiarczania), po modernizacji zabudowano elektrofiltry czterostrefowe o niezależnie zasilanych polach elektrycznych każdej ze stref. Tak jak i w przypadku elektrofiltrów bloków 5 i 6, komory uległy podwyższeniu, zwiększona została podziałka międzyelektrodowa oraz zastosowano elektrody ulotowe masztowe gwoździowe ze zmienionym układem strzepywania tychże elektrod. Pełnej modernizacji uległa instalacja odbioru i transportu popiołu spod lei popiołowych elektrofiltrów. Transport popiołu przed modernizacją odbywał się za pomocą aparatów wysyłowych (na strefach I i II po dwa aparaty na leju, na strefie III jeden aparat na leju) a po modernizacji realizowany jest za pomocą pomp komorowych (po jednej na lej).

Aktualnie realizowany jest kolejny etap procesu modernizacji elektrofiltrów w ERSA, modernizacja elektrofiltrów bloku nr 1. Będzie to elektrofiltr kompaktowy o poszerzonym ciągu środkowym, podwyższonych komorach, zwiększonej podziałce międzyelektrodowej, z elektrodami masztowymi gwoździowymi, przeprowadzona zostanie również modernizacja instalacji odbioru i transportu popiołu w oparciu o zautomatyzowany układ aparatów wysyłowych.

W elektrofiltrach bloków nr 2 i 3 wymianie uległy elektrody ulotowe, starego typu z taśmą kolczastą na nowoczesne typu ramowego rurowo-ostrzowe. Ta wymiana poprawiła parametry elektryczne komór, co pozwoliło osiągnąć cel modernizacji w postaci redukcji stężenia zapylenia za elektrofiltrami do wartości ok. 100 mg/m3. Dodatkowo podczas modernizacji elektrofiltrów bloku nr 2 zmianie uległa instalacja odbioru i transportu popiołu z aparatów na pompy komorowe, na bloku nr 3 taka modernizacja jest planowana w niedalekiej przyszłości.

W roku 2007 przeprowadzono kolejny z etapów modernizacji elektrofiltrów - modernizacja EF skrajnych na kanałach bloku nr 8 wraz z układem odbioru i transportu popiołu.